Définition
L’âge d’éruption des dents de sagesse ou troisièmes molaires permanentes est très variable, mais se situe généralement entre 18 à 25 ans. La formation de leurs racines se termine en moyenne vers l’âge de 21 ans. Il arrive parfois que certaines personnes ne possèdent pas une ou plusieurs dents de sagesse ou que celles-ci n’aient pas la possibilité d’érupter normalement.  
 
À cet effet, il est fortement recommandé, à titre préventif, de procéder à un examen des troisièmes molaires vers l’âge de 15 ou 16 ans à l’aide d’une radiographie panoramique ou d’un scan 3D.
Le dentiste évaluera les dents de sagesse selon plusieurs paramètres dont:
  • Leur position;
  • Leur orientation et trajet d’éruption;
  • L’espace disponible pour les loger adéquatement dans les mâchoires;
  • La santé des tissus et la présence d’infection, de kystes ou autres lésions au pourtour;
  • La présence de lésions carieuses sur les dents mêmes, ou les dents adjacentes;
  • La présence de maladie de gencives (parodontales) au pourtour.
Le dentiste déterminera alors si ces dents peuvent être conservées ou non.  Si une extraction est nécessaire, il est souvent plus sécuritaire d’enlever les dents de sagesse entre l’âge de 18 et 21 ans alors que leurs racines ne sont pas encore complètement formées.
Avantages
  • Prévenir ou traiter une péricoronarite (inflammation des tissus entourant la dent en éruption);
  • Prévenir une carie au niveau de la deuxième molaire;
  • Prévenir une résorption de racine au niveau de la deuxième molaire;
  • Éliminer une dent trop endommagée par la carie;
  • Prévenir ou traiter l’apparition d’un kyste ou lésion autour de la dent de sagesse;
  • Prévenir la supra-éruption d’une dent de sagesse si aucune dent n’est coordonnée avec elle;
  • Faciliter l’hygiène dentaire dans les zones difficiles à atteindre;
  • Améliorer la santé de la gencive autour de la deuxième molaire.
Désavantages
  • La procédure est souvent stressante pour le patient;
  • Le délai de guérison est variable selon la procédure et le patient (âge, état de santé, etc.);
  • La procédure nécessite une période de repos ou un ralentissement temporaire des activités;
  • La procédure nécessite généralement la prise d’antidouleurs;
  • La procédure nécessite occasionnellement la prise d’antibiotiques.
Risques et conséquences de ne pas traiter
  • Infection de la dent et/ou des tissus avoisinants, provoquant la présence de saignements, de pus, d’enflure, d’inconfort et de douleur;
  • Possibilité de lésions carieuses aux dents voisines;
  • Possibilité de résorption des dents voisines, selon la position de la dent de sagesse;
  • Possibilité d’augmenter les risques de dommages aux structures nerveuses adjacentes ou de contact avec le sinus maxillaire selon la position de la dent à extraire, si la procédure est retardée et que les racines sont complètement formées;
  • Possibilité de présence de maladies de gencives (parodontales) et de perte osseuse autour des dents de sagesse et des dents adjacentes, à cause de la difficulté d’accès pour l’hygiène;
  • Possibilité de supra-éruption des molaires du haut si aucune dent du bas n’est coordonnée et risque de morsure de la joue ou douleur à l’articulation de la mâchoire.